Wybitny kompozytor został uhonorowany fińskim odznaczeniem w uznaniu dla wieloletniej pracy i osobistego zaangażowania na rzecz budowania wzajemnych relacji pomiędzy Polską i Finlandią oraz sympatii kompozytora do inspirującej twórczo przyrody fińskiej (Krzysztof Penderecki od lat buduje w swej posiadłości w Lusławicach w Małopolsce arboretum – park ze starannie dobranymi gatunkami drzew).

Maestro wielokrotnie gościł w Finlandii – współpracował m.in. ze słynną Orkiestrą Miasta Lahti, którą wielokrotnie dyrygował, kilkanaście lat temu wspólnie z Chórem Kameralnym Tapiola nagrał płytę, uznaną za najlepsze chóralne wydawnictwo audio 1996 roku, dyrygował również w trakcie Festiwalu Muzyki w Naantali. Warto również wspomnieć nową kompozycję Pendereckiego – sonatę na wiolonczelę solo, skomponowaną dla fińskiego wirtuoza Arto Norasa. Prawykonanie utworu będzie miało miejsce na festiwalu w Naantali w 2009 roku.

Odznaczenie Komandora Orderu Lwa Finlandii to nie pierwsze tak prestiżowe fińskie wyróżnienie przyznane Krzysztofowi Pendereckiemu – w  1983 roku otrzymał Nagrodę im. Sibeliusa z Fundacji Wihuri.