Trochę historii…

Fundacja Wielka Orkiestra Świątecznej Pomocy została zarejestrowana w marcu 1993 roku. Początek jej działalności dała zbiórka pieniędzy zorganizowana na potrzeby oddziału kardiochirurgii dziecięcej Centrum Zdrowia Dziecka w Warszawie. Początkowo miała to być jednorazowa akcja, ale jej sukces sprawił, że pieniędzy starczyło na zakup sprzętu także do innych oddziałów kardiochirurgicznych, a organizatorzy postanowili powołać do życia fundację, która zorganizuje następne tego typu zbiórki.

…i sukcesów

Podstawowym celem działania Fundacji jest działalność w zakresie ochrony zdrowia, jego profilaktyki i promocji. Obecnie prowadzone są cztery ogólnopolskie programy medyczne: Program Powszechnych Przesiewowych Badań Słuchu u Noworodków, Program Nieinwazyjnego Wspomagania Oddechu u Noworodków „Infant Flow”, Ogólnopolski Program Leczenia Pompami Insulinowymi Dzieci z Cukrzycą i Program Leczenia i Zapobiegania Retinopatii Wcześniaka. Zebrane przez Fundację pieniądze – prawie 70 mln dolarów - pozwoliły na zakup 17 tysięcy nowoczesnych urządzeń medycznych do 650 szpitali w całej Polsce. W ramach programu przesiewowych badań słuchu badanych jest 99,5% noworodków, a 1796 dzieci chorych na cukrzycę otrzymało osobiste pompy insulinowe (uruchomiono także program leczenia osobistymi pompami insulinowymi kobiet ciężarnych).
Oprócz działalności na rzecz poprawy warunków leczenia Fundacja zajmuje się także nauką i propagowaniem zasad udzielania pierwszej pomocy. Z jej środków zakupiono dotąd 120 półautomatycznych defibrylatorów, które znajdują się w miejscach publicznych w całej Polsce. Fundacja prowadzi także szkolenia z zakresu udzielania pierwszej pomocy – od 2001 roku ukończyło je już ponad 6 tysięcy osób.
Działalność Fundacji została dostrzeżona – i doceniona – przez Narodowy Bank Polski, który wydał dwie poświęcone jej okolicznościowe monety.

Tegoroczny finał

Podczas tegorocznego - XV Finału – pieniądze zbierać będzie ponad 120 tysięcy wolontariuszy skupionych w 1,5 tysiąca sztabów w Polsce i 32 za granicą (m. in. w USA, Iraku, Niemczech, Kanadzie, Serbii, Szkocji, Meksyku i na Litwie).
Nowością w tym roku będzie zorganizowany po raz pierwszy Bieg Finału Wielkiej Orkiestry Świątecznej Pomocy, który odbędzie się w niedzielę w Warszawie. Rozpoczyna on cykl finałowych spotkań mających na celu wyrażenie solidarności z ludźmi, którzy potrzebują pomocy w codziennych zmaganiach z różnego rodzaju problemami zdrowotnymi - w tym roku uczestnicy biegu będą wspierać ponad dwumilionową społeczność polskich diabetyków.
Bieg  jest częścią Akcji „Policz się z cukrzycą”, którą Fundacja prowadzi w ramach Programu Leczenia Dzieci z Cukrzycą. W czasie Finału zaprezentowane zostaną efekty działania Fundacji oraz firmy, które przystąpiły do programu i drukują na opakowaniach produkowanej przez siebie żywności informacje o tzw. wymiennikach węglowodanowych i białkowo – tłuszczowych. W przyszłości Fundacja zamierza także wydać katalog produktów przyjaznych dla diabetyków.

Nie tylko puszki

Każdy z nas może wesprzeć Wielką Orkiestrę Świątecznej Pomocy. Najczęściej robimy to bezpośrednio - przez wrzucanie pieniędzy do puszek – ale organizatorzy dbają o to, byśmy nawet nie wychodząc z domu mogli stać się częścią „orkiestrowej społeczności”. Od kilku lat wielką popularnością cieszą się aukcje prowadzone przez Fundację w Internecie. W tym roku, oprócz dość „typowych” licytacji (koszulek i kubków z autografami znanych osób, złotych serduszek, książek i płyt) można na przykład stać się właścicielem średniowiecznej wieży ratuszowej w Dzierżoniowie albo mostu w Ostródzie. Sporą popularnością cieszą się także suknia ślubna Moniki Richardson, słynna „gdyńska” suknia Anny Muchy, trąbka Zbigniewa Wodeckiego i pióro Aleksandra Kwaśniewskiego. Ci, którzy marzą o karierze aktorskiej mogą wylicytować zagranie epizodu w powstającym właśnie serialu „Ja wam pokażę!” realizowanym na podstawie znanej książki Katarzyny Grocholi.

W tej chwili suma pieniędzy uzyskanych z ukończonych aukcji przekroczyła 440 tysięcy złotych – i nadal rośnie…

Działalność Jerzego Owsiaka i jego Orkiestry budzi w społeczeństwie skrajnie różne emocje. Najwięcej kontrowersji wywołuje organizowany przez niego – w ramach podziękowania dla licznej rzeszy wolontariuszy – Przystanek Woodstock, który postrzegany jest często jako wylęgarnia przestępczości, miejsce, gdzie alkohol leje się strumieniami, a narkotyki dostępne są na każdym kroku. Jak jest naprawdę, wiedzą najlepiej sami zainteresowani, jednak jednego Owsiakowi odmówić nie można – takich pieniędzy, jakie dzięki niemu i jego Fundacji trafiły dodatkowo do polskich szpitali, nie dał jeszcze naszej służbie zdrowia nikt i choćby z tego powodu należy mu się przynajmniej jedno słowo: „Dziękujemy”…